Naturally
J.J. Cale (vinyle neuf)

Naturally de J.J. Cale : Une Ode Subtile au Rock Rural

Né au coeur de l’Amérique, dans l’Oklahoma, J.J. Cale est l’une de ces figures énigmatiques de la musique dont la renommée discrète ne fait qu’accentuer la profondeur de l’influence. Son album « Naturally », sorti en 1972, est peut-être le meilleur témoignage de ce talent singulier, mélangeant blues, country et rock dans une fusion douce et hypnotique.

Origines et Contexte

Pour comprendre « Naturally », il faut d’abord comprendre son créateur. J.J. Cale a toujours préféré la lisière des projecteurs, loin du strass et du paillettes. Sa musique reflète cette humilité, un son organique, presque terrestre, qui puise ses racines dans les vastes plaines de l’Oklahoma. Cale a une approche de l’écriture et de la composition qui privilégie la simplicité, et pourtant, ses mélodies sont tout sauf simplistes. Elles vous attirent, vous bercent et vous marquent profondément.

Un Son Unique

Naturally est l’incarnation parfaite de cette esthétique. L’album démarre avec « Call Me the Breeze », un morceau entraînant, presque insouciant, avec son rythme balançant et son jeu de guitare pincé. Il donne le ton pour le reste de l’album, à savoir une collection de chansons décontractées mais profondément mémorables.

Un des traits distinctifs de cet album est le son de la guitare de Cale. Elle résonne, vibre et chante, parfois en avant-plan, parfois en arrière-plan, mais toujours présente. Que ce soit dans « Call Me the Breeze », « Woman I Love » ou « After Midnight », chaque piste est une célébration du jeu de guitare distinctif de Cale.

« Call Me the Breeze » a également été rendu célèbre par Lynyrd Skynyrd, mais la version de Cale est plus réduite, plus subtile. Là où d’autres artistes auraient amplifié l’électricité, Cale choisit la retenue, et c’est cette retenue qui donne à « Naturally » son charme intemporel.

Les Paroles

Lyriquement, J.J. Cale est un observateur, un raconteur. Ses chansons traitent souvent de la vie quotidienne, des amours passées, des regrets et des joies simples. Dans « Naturally », il aborde ces thèmes avec une honnêteté brutale. « Don’t Go to Strangers », par exemple, est un appel poignant à un amour perdu, tandis que « Crying Eyes » traite du chagrin et de la solitude avec une sincérité désarmante.

L’influence de Naturally

L’impact de « Naturally » dépasse largement les frontières de sa sortie initiale. Eric Clapton, un grand admirateur de Cale, a repris « After Midnight » et l’a transformé en un succès commercial. Mais même dans la version de Clapton, l’influence de Cale est palpable. La manière dont Clapton aborde la chanson est un témoignage du respect qu’il a pour Cale et sa vision originale.

De nombreux artistes, de Mark Knopfler à Neil Young, ont cité J.J. Cale comme une influence majeure, et « Naturally » est souvent l’album auquel ils se réfèrent. Sa combinaison unique de blues, de rock et de country a jeté les bases d’un genre souvent appelé « Tulsa Sound ».

Conclusion

Naturally n’est pas simplement un album ; c’est une déclaration, un témoignage d’une époque révolue où la musique était moins produite, moins filtrée. J.J. Cale nous offre une fenêtre sur un monde où la musique était une extension de l’âme, une véritable expression de soi. Avec sa voix douce et son jeu de guitare hypnotique, Cale nous rappelle que parfois, les choses les plus simples sont aussi les plus profondes.

Aujourd’hui, près de cinquante ans après sa sortie, « Naturally » reste un joyau de la musique moderne, une capsule temporelle d’une époque où la musique était à la fois un art et une célébration de la vie.