Waxtime
Des classiques du jazz à petit prix, et une étiquette qui pose question
Sur Discogs, le label se présente en une phrase qui vaut avertissement : « Jazz bootleg reissue label from Andorra. Caveat emptor. » Basé en Andorre, Waxtime republie depuis le début des années 2010 des albums de jazz américain devenus difficiles à trouver, à des prix très inférieurs à ceux d’un pressage d’époque. Le catalogue compte plusieurs déclinaisons — WaxTime In Color, WaxTime 500, Waxtime Clear Vinyl — qui sont surtout des variantes de coloris du même fonds.
Un catalogue concentré sur un moment précis
Les fiches Discogs font apparaître Sketches of Spain de Miles Davis (Columbia, 1960), Portrait in Jazz du Bill Evans Trio (Riverside, 1960), The Shape of Jazz to Come d’Ornette Coleman (Atlantic, 1959), Coltrane de John Coltrane (Impulse!, 1962) — rééditées entre 2010 et 2011.
Ce sont des enregistrements de la toute fin des années 1950 et du début des années 1960. La coïncidence de dates n’est probablement pas fortuite : en Europe, les droits voisins sur un enregistrement ont longtemps expiré au bout de cinquante ans, durée portée à soixante-dix ans par une directive européenne de 2011. Des disques de cet âge pouvaient donc, selon la juridiction et la date exacte, se retrouver hors du régime de protection au moment précis où ce label les a repris.
Ce que ça change pour l’acheteur
Il faut dire les choses telles qu’elles sont, sans trancher ce que les sources ne tranchent pas. Discogs classe Waxtime parmi les labels de rééditions non autorisées. Le label, lui, opère depuis une juridiction européenne sur un répertoire dont la protection a pu expirer. Ces deux affirmations coexistent, et le statut exact varie selon le disque, le pays et la date — personne ne peut le résoudre en une phrase, et ce portrait ne le fera pas.
Ce qui est en revanche établi et directement utile : ces rééditions n’ont pas accès aux bandes maîtresses. Les reports se font à partir de disques du commerce, parfois de CD. Cela explique une qualité sonore et un rendu de pochette irréguliers d’un titre à l’autre — certains acheteurs décrivant des pressages nets et silencieux, d’autres des résultats médiocres.
Pourquoi ce label nous intéresse
Une radio de curation programme ces standards depuis toujours, et un pressage Waxtime est souvent la façon la moins chère de les retrouver en vinyle.
C’est un point d’entrée possible pour découvrir un disque, à condition de savoir ce qu’on achète : une copie tardive, faite sans accès aux bandes d’origine, et non l’objet que le label d’époque a fabriqué. Qui cherche le son du disque fera mieux d’écouter avant d’acheter ; qui cherche l’objet devra regarder ailleurs.
À écouter
- Ornette Coleman — The Shape of Jazz to Come — 1959. Manifeste du free jazz naissant.
- Miles Davis — Sketches of Spain — 1960. Orchestration de Gil Evans.
- Bill Evans Trio — Portrait in Jazz — 1960. Le trio fondateur avec Scott LaFaro et Paul Motian.
- John Coltrane — Coltrane — 1962. Le premier album du saxophoniste chez Impulse!.
(Années indiquées : celles des enregistrements d’origine, pas des rééditions Waxtime.)
Dans notre stock
Un disque de ce label est actuellement en vente. Le stock tournant chaque semaine, mieux vaut vérifier la fiche en direct.