Out of Time est le septième album studio de R.E.M. et a été publié en mars 1991. L’album a été produit par Scott Litt et enregistré à la fois à Atlanta et à Londres. Il est considéré comme l’un des meilleurs albums de R.E.M. et a été un énorme succès commercial, se classant numéro un dans plusieurs pays et remportant trois Grammy Awards.
L’album s’ouvre sur une chanson accrocheuse et entraînante, « Radio Song », qui présente une collaboration avec KRS-One du groupe de hip-hop Boogie Down Productions. La chanson est un hommage aux radios de college rock qui ont aidé R.E.M. à se faire connaître dans les années 80. La chanson suivante, « Losing My Religion », est devenue l’une des chansons les plus populaires de R.E.M. et est souvent considérée comme leur chef-d’œuvre. Le morceau est construit autour d’un riff de mandoline et de paroles énigmatiques qui ont donné lieu à de nombreuses interprétations.
La troisième piste, « Low », est une chanson lente et atmosphérique qui contraste avec les deux chansons précédentes. La chanson a été écrite par le guitariste Peter Buck après que sa maison a été cambriolée et que sa guitare préférée a été volée. La chanson est un regard introspectif sur la perte et la dépression.
Le reste de l’album alterne entre des chansons plus énergiques et des ballades plus douces. « Near Wild Heaven » est une chanson pop entraînante avec un refrain accrocheur, tandis que « Texarkana » est une chanson plus sombre et atmosphérique avec des paroles énigmatiques. « Country Feedback » est une ballade qui présente une guitare électrique déchirante et des paroles désespérées, tandis que « Me in Honey » est une chanson pop optimiste qui présente une collaboration avec Kate Pierson des B-52’s.
L’album se termine sur une note sombre avec « Untitled », une piste cachée qui est en fait une version acoustique de « Endgame », une chanson qui apparaît plus tôt sur l’album. La chanson est un regard introspectif sur la mort et la finitude.
Out of Time est un album qui a été salué pour son atmosphère et son lyrisme. Les paroles de Michael Stipe sont souvent énigmatiques et ouvertes à l’interprétation, ce qui a contribué à l’attrait durable de l’album. Les arrangements musicaux sont souvent inventifs et surprenants, avec des ajouts d’instruments tels que la mandoline et le violon qui donnent à l’album une qualité unique.
Out of Time a été un énorme succès commercial pour R.E.M. Il s’est vendu à plus de 18 millions d’exemplaires dans le monde entier et a remporté plusieurs prix, dont trois Grammy Awards. L’album a également eu un impact significatif sur la musique populaire dans les années 90. « Losing My Religion » en particulier est souvent cité comme l’une des chansons les plus importantes de la décennie.
En résumé, Out of Time est un album mémorable qui a contribué à consolider la réputation de R.E.M. en tant qu’un des groupes les plus importants des années 90. Le son unique de l’album, associé aux paroles poétiques et énigmatiques de Michael Stipe, en a fait un album emblématique qui a résisté à l’épreuve du temps.
L’un des éléments clés de l’album est le travail du producteur Scott Litt. Litt avait travaillé avec R.E.M. sur leurs albums précédents, mais sur Out of Time, il a adopté une approche plus expérimentale en utilisant des techniques d’enregistrement innovantes. Par exemple, la chanson « Radio Song » commence avec un échantillon de batterie provenant d’un vieux disque de funk, et plusieurs chansons utilisent des instruments inhabituels tels que la mandoline et le violoncelle.
Out of Time a également été marqué par la participation de plusieurs invités spéciaux. Outre la collaboration avec KRS-One sur « Radio Song », l’album comprend également des contributions de la chanteuse de country américaine Kate Pierson des B-52’s et du violoniste anglais John Paul Jones, ancien membre de Led Zeppelin. Ces collaborations ont permis à R.E.M. d’élargir leur son et leur portée musicale, tout en restant fidèles à leur esthétique originale.
Bien que l’album soit souvent associé à « Losing My Religion », il y a d’autres chansons sur l’album qui ont connu un grand succès commercial. « Shiny Happy People », une chanson pop joyeuse avec des harmonies vocales douces, est devenue un énorme hit radio et un clip vidéo emblématique. « Near Wild Heaven » et « Radio Song » ont également été des succès en tant que singles.
Out of Time a également été salué pour ses paroles poétiques et énigmatiques, qui ont été une caractéristique constante de la musique de R.E.M. Les paroles de Michael Stipe ont souvent été difficiles à interpréter, laissant place à une variété d’interprétations et de théories. Cela a contribué à l’attrait durable de l’album et a permis à R.E.M. de se distinguer de nombreux de leurs contemporains.
En plus d’être un succès commercial et critique, Out of Time a également eu un impact significatif sur la culture populaire. La chanson « Losing My Religion » est devenue un phénomène culturel, étant utilisée dans des films, des émissions de télévision et des publicités. La chanson a également été reprise par de nombreux artistes, confirmant son statut de classique de la musique populaire.
Out of Time a également contribué à établir R.E.M. comme l’un des groupes les plus importants des années 90. Le succès de l’album a permis au groupe de continuer à enregistrer et à tourner à travers la décennie, produisant plusieurs autres albums acclamés par la critique, notamment Automatic for the People et Monster. La musique de R.E.M. a influencé de nombreux artistes, établissant un héritage durable qui continue de se faire sentir aujourd’hui.
En conclusion, Out of Time est un album emblématique qui a contribué à établir R.E.M. en tant que l’un des groupes les plus importants des années 90. La combinaison de paroles énigmatiques, e mélodies accrocheuses et d’expérimentations sonores innovantes a permis à l’album de transcender son époque et de devenir un classique de la musique populaire. Avec des hits tels que « Losing My Religion » et « Shiny Happy People », l’album a été un succès commercial et critique qui a eu un impact significatif sur la culture populaire. Out of Time reste aujourd’hui un album essentiel dans la discographie de R.E.M. et dans l’histoire de la musique en général, et continue d’inspirer de nouveaux fans et artistes.
