« The Quest » est le vingt-deuxième album studio du groupe de rock progressif anglais Yes, sorti en 2021. Il s’agit d’un album qui arrive dans une période complexe, à une époque où la musique et le monde traversent une période de changement sans précédent. Cet album a été annoncé en plein milieu de la pandémie de COVID-19, une période où les concerts étaient mis en pause et où l’industrie musicale elle-même était en train de se réinventer.
Yes est un groupe qui a une histoire riche et diversifiée, débutant dans les années 60 avec une musique qui a évolué au fil des décennies. Ils sont connus pour leur virtuosité, leurs arrangements complexes, leurs harmonies vocales sophistiquées et leurs paroles souvent ésotériques. « The Quest » porte cette tradition plus loin, tout en explorant de nouveaux territoires musicaux.
La production de « The Quest » a été confiée à Steve Howe, guitariste du groupe, qui a déjà contribué à la production sur de nombreux albums de Yes. Cela a donné à l’album une certaine cohérence avec le son historique du groupe, tout en permettant d’introduire des éléments modernes. L’album a été enregistré à distance, une prouesse technique et artistique étant donné la complexité de la musique de Yes.
L’album s’ouvre sur « The Ice Bridge », un morceau qui plonge l’auditeur directement dans un monde de sons et d’ambiances qui est la marque de fabrique de Yes. La pièce commence avec une introduction au piano, avant de se développer en une pièce dynamique et multicouche qui utilise les synthétiseurs, la guitare et la batterie pour créer une tapestry sonore dense et immersive. Les paroles parlent de changement et de traversée vers l’inconnu, un thème récurrent dans l’album.
La suite de l’album ne déçoit pas, avec des morceaux comme « Dare to Know » et « Minus the Man », qui montrent le groupe en pleine forme, explorant des thèmes philosophiques à travers leur musique. « Dare to Know » présente des arrangements de cordes, intégrant une dimension classique à la musique de rock progressif du groupe. « Minus the Man », quant à lui, offre une réflexion sur l’individualité et la place de l’homme dans l’univers, servie par un refrain accrocheur et des harmonies vocales typiques de Yes.
L’un des points forts de l’album est « Leave Well Alone », une épopée de plus de huit minutes qui incarne tout ce qui fait le son unique de Yes. La pièce est structurée en plusieurs mouvements, avec des passages instrumentaux complexes et des paroles qui invitent à la réflexion. La performance vocale de Jon Davison, qui a rejoint le groupe en 2012, est particulièrement remarquable ici, montrant qu’il est capable de porter l’héritage des chanteurs précédents tout en apportant sa propre touche.
« The Western Edge » est une autre pièce qui se distingue, avec ses guitares acoustiques et ses ambiances qui évoquent les grands espaces ouverts. C’est un morceau plus contemplatif qui montre la capacité de Yes à créer des moments de beauté pure, avec des paroles qui parlent de trouver sa place dans le monde.
L’album se termine avec « A Living Island », une chanson qui laisse l’auditeur sur une note d’espoir et de réconciliation. Les paroles parlent de l’importance de prendre soin les uns des autres et de notre environnement, un message qui résonne fortement dans le contexte de l’époque de sa sortie.
« The Quest » est aussi notable pour ce qu’il dit sur Yes en tant que groupe en 2021. Malgré les changements de membres au fil des années, Yes a conservé une identité musicale distincte. Cet album n’est pas une tentative de recréer le passé, mais plutôt une exploration de ce que signifie être Yes dans le monde moderne. Les membres actuels du groupe, y compris Geoff Downes aux claviers, Billy Sherwood à la basse et à la voix, et Alan White à la batterie, ont tous contribué à faire de « The Quest » un ajout digne à la discographie de Yes.
L’album a également été bien reçu par les critiques, beaucoup louant la capacité du groupe à rester pertinent et à continuer à produire de la musique de qualité. Les fans de longue date ont trouvé beaucoup à apprécier dans « The Quest », avec son mélange de nostalgie et d’innovation.
En conclusion, « The Quest » est un album qui montre Yes en pleine forme, un groupe qui a traversé de nombreux changements mais qui reste fidèle à sa vision artistique. C’est un album qui, tout en étant ancré dans l’histoire riche du groupe, regarde vers l’avenir et invite les auditeurs à se joindre à eux dans cette aventure continue. Avec « The Quest », Yes prouve une fois de plus pourquoi ils sont considérés comme l’un des piliers du rock progressif et pourquoi, même après plus de cinquante ans, ils continuent à captiver et à inspirer.
